Exposer six mythes AFCI

L'AFCI est un disjoncteur avancé qui coupe le circuit lorsqu'il détecte un arc électrique dangereux dans le circuit qu'il protège.

Un AFCI peut distinguer sélectivement s'il s'agit d'un arc inoffensif accessoire au fonctionnement normal des interrupteurs et des fiches ou d'un arc potentiellement dangereux qui peut se produire, comme dans un cordon de lampe avec un conducteur cassé.Un AFCI est conçu pour détecter un large éventail de défauts électriques d’arc qui aident à réduire le système électrique d’être une source d’inflammation d’un incendie.

Bien que les AFCI aient été introduits et inscrits dans les codes électriques à la fin des années 1990 (nous en discuterons plus en détail plus tard), plusieurs mythes entourent encore les AFCI – mythes souvent crus par les propriétaires, les législateurs des États, les commissions de construction et même certains électriciens.

MYTHE 1 :Les AFCI ne sont passo important lorsqu'il s'agit de sauver des vies

« Les AFCI sont des dispositifs de sécurité très importants qui ont fait leurs preuves à de nombreuses reprises », a déclaré Ashley Bryant, chef de produit senior chez Siemens.

Les défauts d’arc sont l’une des principales causes d’incendies électriques résidentiels.Au cours des années 1990, selon la Commission américaine de sécurité des produits de consommation (CPSC), en moyenne plus de 40 000 incendies par an étaient attribués au câblage électrique domestique, entraînant plus de 350 morts et plus de 1 400 blessés.La CPSC a également signalé que plus de 50 pour cent de ces incendies auraient pu être évités grâce à l'utilisation d'AFCI.

De plus, la CPSC rapporte que les incendies électriques dus aux arcs électriques se produisent généralement derrière les murs, ce qui les rend plus dangereux.Autrement dit, ces incendies peuvent se propager plus rapidement sans être détectés, ils peuvent donc causer plus de dégâts que les autres incendies et finissent par être deux fois plus mortels que les incendies qui ne se produisent pas derrière les murs, car les propriétaires ont tendance à ne pas se rendre compte des incendies derrière les murs jusqu'à ce qu'ils puissent se produire. il sera trop tard pour s'échapper.

MYTHE 2 :Les fabricants d'AFCI imposent des exigences de code élargies pour l'installation de l'AFCI

« Je trouve ce mythe courant lorsque je discute avec les législateurs, mais l'industrie électrique doit également comprendre la réalité lorsqu'elle discute avec les sénateurs de son État et les commissions de construction », a déclaré Alan Manche, vice-président des affaires extérieures de Schneider Electric. .

En fait, la motivation pour l'expansion des exigences du code provient de recherches tierces.

La Commission de sécurité des produits de consommation et les études menées par UL sur des milliers d'incendies survenus dans des maisons à la fin des années 1980 et au début des années 1990 ont permis de déterminer les causes de ces incendies.La protection contre les défauts d'arc est devenue la solution reconnue par la CPSC, l'UL et d'autres.

MYTHE 3 :Les AFCI ne sont requis par les codes que dans un petit nombre de pièces dans les résidences.

« Le National Electrical Code a élargi la portée des AFCI au-delà des foyers résidentiels », a déclaré Jim Phillips, président PE de Brainfiller.com.

La première exigence du National Electrical Code (NEC) concernant les AFCI publiée en 1999 exigeait qu'ils soient installés pour protéger les circuits alimentant les chambres des nouvelles maisons.En 2008 et 2014, le NEC a été élargi pour exiger que les AFCI soient installés sur des circuits dans de plus en plus de pièces des maisons, couvrant désormais pratiquement toutes les pièces : chambres à coucher, salles familiales, salles à manger, salons, vérandas, cuisines, tanières, bureaux à domicile. , couloirs, salles de loisirs, buanderies et même placards.

En outre, le NEC a également commencé à exiger l'utilisation d'AFCI dans les dortoirs universitaires à partir de 2014. Il a également élargi les exigences pour inclure les chambres d'hôtel/motel offrant des dispositions permanentes pour cuisiner.

MYTHE 4 :Un AFCI ne protège que ce qui est branché sur la prise défectueuse spécifique qui déclenche l'arc électrique

"Un AFCI protège en fait l'ensemble du circuit au lieu de seulement leprise spécifique défectueuse qui déclenche l'arc électrique", a déclaré Rich Korthauer, vice-président de l'activité de distribution finale chez Schneider Electric.« Incluez le panneau électrique, les fils en aval qui traversent les murs, les prises, les interrupteurs, toutes les connexions à ces fils, prises et interrupteurs, et tout ce qui est branché sur l'une de ces prises et connecté aux interrupteurs de ce circuit. .»

MYTHE 5 :Un disjoncteur standard offrira autant de protection qu'un AFCI

Les gens pensaient que le disjoncteur standard offrirait autant de protection qu'un AFCI, mais en réalité, les disjoncteurs conventionnels ne réagissent qu'aux surcharges et aux courts-circuits.Ils ne protègent pas contre les arcs électriques qui produisent un courant irrégulier et souvent réduit.

Un disjoncteur standard protège l'isolation d'un fil d'une surcharge, il n'est pas destiné à identifier les mauvais arcs sur les circuits de la maison.Bien entendu, un disjoncteur standard est conçu pour déclencher et interrompre cette condition en cas de court-circuit.

MYTHE 6 :La plupart des « voyages » AFCIse produire parce qu'ilssont des « déclenchements intempestifs »

Bryant de Siemens a déclaré avoir beaucoup entendu ce mythe.« Les gens pensent que certains disjoncteurs anti-arc sont défectueux parce qu'ils se déclenchent fréquemment.Les gens doivent les considérer comme des alertes de sécurité plutôt que comme des déclenchements intempestifs.La plupart du temps, ces disjoncteurs se déclenchent parce qu’ils sont censés le faire.Ils se déclenchent à cause d’un type d’arc électrique sur le circuit.

Cela peut être vrai avec les prises « poignardées », où les fils sont chargés par ressort dans l'arrière des prises et ne sont pas connectés autour des vis, qui fournissent des connexions fermes.Dans de nombreux cas, lorsque les propriétaires coincent les fiches dans des prises à ressort ou les retirent brutalement, cela bouscule généralement les prises, permettant aux fils de se détacher, ce qui provoquera le déclenchement des disjoncteurs de défaut d'arc.