Hoewel we de afgelopen twee jaar allemaal enigszins verhard zijn geworden in het horen van termen als ‘onzekerheid’ en ‘ongekend’, moeten we, nu we de boeken over 2022 afsluiten, nog steeds proberen nauwkeurig te definiëren wat de markt voor woningverbetering doormaakt en hoe je zijn pad kunt meten.Gezien de tientallen jaren hoge inflatie, schommelingen in de verkoop via de professionele versus consumentenmarkten, en een toeleveringsketen die nog steeds moeite heeft om te herstellen, blijven er een aantal vragen bestaan nu we het afgelopen jaar afsluiten en 2023 tegemoet gaan.
Als we terugkijken naar het begin van het jaar 2022, hadden detailhandelaren in woningverbetering twee van de sterkste jaren achter de rug die de North American Hardware and Paint Association (NHPA) ooit heeft geboekt.Als gevolg van de blokkade veroorzaakt door Covid-19 zagen consumenten in de tweejarige periode van 2020-2021 investeringen in hun huizen en woningverbeteringsprojecten als nooit tevoren omarmen.Deze door de pandemie veroorzaakte uitgaven brachten de Amerikaanse woningverbeteringsindustrie naar een gestapelde stijging van minstens 30% over twee jaar.In het Market Measure Report 2022 schatte NHPA dat de omvang van de Amerikaanse detailhandelsmarkt voor woningverbetering in 2021 bijna 527 miljard dollar bedroeg.
Deze door de consument geleide investeringen droegen bij aan de opmerkelijke groei in de sector, waardoor het onafhankelijke kanaal niet alleen zijn totale marktaandeel kon vergroten, maar er ook voor zorgde dat onafhankelijke detailhandelaren recordwinsten boekten.Volgens de Cost of Doing Business Study uit 2022 bereikte de nettowinst van onafhankelijke detailhandelaren in woningverbetering maar liefst drie keer zoveel als wat we in een normaal jaar in 2021 zouden zien. In 2021 boekte de gemiddelde bouwmarkt bijvoorbeeld een netto bedrijfswinst van ongeveer 9,1% van de omzet – dit is veel hoger dan een typisch gemiddelde van ongeveer 3%.
Ondanks het feit dat ze sterke verkoop- en winstgevendheidscijfers boekten, waren de meeste detailhandelaren in woningverbetering aan het einde van 2021 niet optimistisch over de vooruitzichten op extra groei in 2022.
Een groot deel van deze conservatieve vooruitzichten werd ingegeven door de grote onzekerheden waarmee de sector werd geconfronteerd in de toeleveringsketen en de economische situatie, samen met een dringend pessimisme dat het tempo van de voorgaande 24 maanden op geen enkele manier kon worden voortgezet.
Bij het ingaan van 2022 zorgden aanvullende externe factoren voor nog meer zorgen over de manier waarop de sector zou presteren.Van de stijgende gasprijzen, de tientallen jaren hoge inflatie, renteverhogingen, de oorlog in Oost-Europa tussen Rusland en Oekraïne en het aanhoudende schrikbeeld van COVID-19, het voelde alsof iedereen zich schrap zette voor een crash die we sinds de Grote Recessie niet meer hadden gezien.
Posttijd: 16 mei 2023