Comprender as fallas de arco e a protección AFCI

O termo "falla de arco" refírese a unha situación na que as conexións de cableado soltas ou corroídas crean un contacto intermitente que provoca que se produza unha faísca ou arco eléctrico entre os puntos de contacto metálicos.Estás escoitando arcos cando escoitas un zumbido ou asubío dun interruptor de luz ou dunha toma de corrente.Este arco tradúcese en calor e, a continuación, proporciona o detonante de incendios eléctricos, isto realmente rompe o illamento que rodea os fíos condutores individuais.Escoitar un zumbido de interruptor non significa que o lume sexa necesariamente inminente, pero si que hai un perigo potencial que debería ser abordado.

Fallo de arco contra falla de terra vs curtocircuíto

Os termos falla de arco, falla de terra e curtocircuíto ás veces causaban confusións, pero en realidade teñen significados diferentes e cada un require unha estratexia diferente para a prevención.

• Un fallo de arco, como se mencionou anteriormente, ocorre cando as conexións de cables soltas ou os cables corroídos provocan chispas ou arcos, podendo crear calor e o potencial de incendios eléctricos.Pode ser un precursor dun curtocircuíto ou un fallo a terra, pero en si mesmo, un fallo de arco pode non apagar nin un GFCI nin un interruptor.O medio normal de protección contra fallas de arco é un AFCI (interruptor de circuíto de falla de arco), xa sexa unha toma AFCI ou un disyuntor AFCI.Os AFCI están destinados a previr (protexerse contra) o perigo de incendio.
• Un fallo a terra significa un tipo específico de curtocircuíto no que a corrente "quente" energizada fai contacto accidental cunha terra.Ás veces, unha falla a terra coñécese realmente como "curto a terra".Do mesmo xeito que outros tipos de curtocircuítos, os fíos dos circuítos perden resistencia durante un fallo a terra, e isto provoca un fluxo de corrente sen obstáculos que debería facer que o interruptor automático se dispare.Non obstante, o interruptor de circuíto pode non funcionar o suficientemente rápido como para evitar descargas, o Código eléctrico require dispositivos de protección especiais por este motivo, é por iso que os GFCI (interruptores de circuíto de falla a terra) deben instalarse nos lugares onde é máis probable que se produzan fallas de terra. como saídas preto de tubaxes de fontanería ou en lugares ao aire libre.Poden apagar un circuíto mesmo antes de que se sinta unha descarga porque estes dispositivos detectan cambios de enerxía moi rápidos.Polo tanto, os GFCI son un dispositivo de seguridade destinado principalmente a protexersechoque.
• Un curtocircuíto refírese a calquera situación na que a corrente "quente" energizada se desvía fóra do sistema de cableado establecido e fai contacto coa vía de cableado neutro ou coa vía de posta a terra.O fluxo de corrente perde a súa resistencia e de súpeto aumenta de volume cando isto ocorre.Isto fai que o fluxo supere rapidamente a capacidade de amperaxe do interruptor que controla o circuíto, que normalmente dispara para deter o fluxo de corrente.

Historia do código de protección contra fallas de arco

O NEC (National Electrical Code) revisa unha vez cada tres anos, aumentou gradualmente os seus requisitos para a protección contra fallas de arco nos circuítos.

Que é a protección contra fallas de arco?

A palabra "protección contra fallos de arco" refírese a calquera dispositivo deseñado para protexerse de conexións defectuosas que causen arcos ou chispas.Un dispositivo de detección detecta o arco eléctrico e rompe o circuíto para evitar un incendio eléctrico.Os dispositivos de protección contra fallas de arco protexen ás persoas do perigo e son esenciais para a seguridade contra incendios.

En 1999, o Código comezou a esixir protección AFCI en todos os circuítos que alimentan as tomas dos dormitorios e, a partir do ano 2014, case todos os circuítos que abastecen a tomas xerais en espazos habitables teñen que ter protección AFCI en novas construcións ou en proxectos de remodelación.

A partir da edición de 2017 do NEC, a redacción da Sección 210.12 di:

TodosCircuítos derivados de 120 voltios, monofásicos, de 15 e 20 amperes, que alimentan tomas ou dispositivos instalados en cociñas, cuartos familiares, comedores, salas de estar, salóns, bibliotecas, dens, dormitorios, solainas, salas de recreo, armarios, os corredores, lavanderías ou cuartos ou áreas similares estarán protexidos por AFCI.

Normalmente, os circuítos reciben protección AFCI por medio de interruptores AFCI especiais que protexen todas as tomas e dispositivos ao longo do circuíto, pero cando isto non sexa práctico, podes usar tomas AFCI como solucións de respaldo.

A protección AFCI non é necesaria para as instalacións existentes, pero cando un circuíto se amplía ou actualiza durante a remodelación, debe recibir protección AFCI.Así, un electricista que traballa no seu sistema está obrigado a actualizar o circuíto coa protección AFCI como parte de calquera traballo que realice nel.En termos prácticos, significa que practicamente todas as substitucións de interruptores de circuíto agora faranse con interruptores AFCI en calquera xurisdición para seguir o NEC (National Electrical Code).

Non todas as comunidades cumpren o NEC, porén, consulte coas autoridades locais os requisitos relativos á protección AFCI.