Regole del codice elettrico nazionale per il cablaggio esterno

Il NEC (Codice elettrico nazionale) comprende molti requisiti specifici per l'installazione di circuiti e apparecchiature esterne.L'attenzione principale alla sicurezza riguarda la protezione dall'umidità e dalla corrosione, la prevenzione di danni fisici e la gestione dei problemi relativi all'interramento sotterraneo dei cavi esterni.Con la maggior parte dei progetti di cablaggio esterno residenziale, i requisiti di codice pertinenti includono l'installazione di prese e apparecchi di illuminazione esterni e il cablaggio sopra e sotto terra.I requisiti del codice ufficiale contrassegnati con "elencato" indicano che i prodotti utilizzati devono essere autorizzati per l'applicazione da un'agenzia di test approvata, come UL (ex Underwriters Laboratories).

Per prese elettriche esterne

Molte delle regole che si applicano alle prese esterne hanno lo scopo di ridurre la probabilità di shock, che è un rischio notevole che probabilmente si verifica ogni volta che un utente è in contatto diretto con la terra.Le regole principali per i recipienti esterni includono:

• Per tutte le prese esterne è necessaria la protezione con interruttore automatico per guasto a terra.Possono essere previste eccezioni specifiche per le apparecchiature per lo scioglimento della neve o per lo sbrinamento, laddove l'apparecchiatura sia alimentata da una presa inaccessibile.La protezione GFCI richiesta può essere fornita da prese GFCI o interruttori automatici GFCI.
• Le case devono avere una presa esterna almeno nella parte anteriore e posteriore della casa per la massima tranquillità.Devono essere facilmente accessibili da terra e posizionati a non più di 6 piedi e mezzo sopra il livello del suolo (livello del suolo).
• I balconi e le terrazze annessi con accesso interno (inclusa una porta verso l'interno) devono avere un recipiente a non più di 6 piedi e mezzo sopra la superficie calpestabile del balcone o della terrazza.Come raccomandazione generale, le case dovrebbero anche avere un recipiente su ciascun lato di un balcone o di una terrazza accessibile da terra.
• Le prese in luoghi umidi (sotto coperture protettive, come il tetto di un portico) devono essere resistenti agli agenti atmosferici (WR) e avere una copertura resistente alle intemperie.
• Le prese in luoghi umidi (esposti alle intemperie) devono essere resistenti agli agenti atmosferici e avere una copertura o un alloggiamento resistente alle intemperie "in uso".Questa copertura solitamente fornisce protezione sigillata dalle intemperie anche quando i cavi sono collegati alla presa.
• Una piscina permanente deve avere accesso a una presa elettrica che non sia più vicina di 6 piedi e non più di 20 piedi dal bordo più vicino della piscina.Il recipiente non deve essere più alto di 6 piedi e mezzo sopra il bordo della piscina.Anche questa presa deve avere la protezione GFCI.
• Le prese utilizzate per alimentare i sistemi di pompaggio su piscine e spa non devono trovarsi a meno di 10 piedi dalle pareti interne di una piscina permanente, spa o vasca idromassaggio se non è prevista la protezione GFCI, e a non meno di 6 piedi dalle pareti interne di una piscina o spa permanente se protetta dal GFCI.Tali prese devono essere prese singole che non servono altri dispositivi o apparecchi.

Per illuminazione esterna

Le regole applicabili all'illuminazione esterna riguardano principalmente l'utilizzo di apparecchi progettati per l'uso in luoghi umidi o bagnati:

• Gli apparecchi di illuminazione nelle aree umide (protetti da una grondaia o da un tetto sporgente) devono essere elencati per i luoghi umidi.
• Gli impianti di illuminazione nelle aree umide/esposte devono essere elencati per l'uso in luoghi umidi.
• Le scatole elettriche montate su superficie per tutti gli impianti elettrici devono essere impermeabili alla pioggia o alle intemperie. 
• Gli apparecchi di illuminazione per esterni non richiedono la protezione GFCI.
• I sistemi di illuminazione a bassa tensione devono essere elencati da un organismo di test approvato come un intero sistema o assemblati da singoli componenti elencati.
• Gli apparecchi di illuminazione a bassa tensione (apparecchi di illuminazione) non devono trovarsi a una distanza inferiore a 5 piedi dalle pareti esterne di piscine, spa o vasche idromassaggio.
• I trasformatori per l'illuminazione a bassa tensione devono trovarsi in luoghi accessibili.
• Gli interruttori che controllano le luci o le pompe della piscina o della spa devono essere posizionati ad almeno 5 piedi dalle pareti esterne della piscina o della spa, a meno che non siano separati dalla piscina o dalla spa da un muro.

Per cavi e condotti per esterni

Anche se il cavo NM standard ha un rivestimento esterno in vinile e un isolamento impermeabile attorno ai singoli fili conduttori, non è destinato all'uso in luoghi esterni.I cavi devono invece essere approvati per l'uso esterno.E quando si utilizza il condotto, ci sono regole aggiuntive da seguire.Le norme applicabili per cavi e condotti esterni sono le seguenti:

• Il cablaggio/cavo esposto o interrato deve essere elencato per la sua applicazione.Il cavo di tipo UF è il cavo non metallico più comunemente utilizzato per i cablaggi residenziali esterni.
• Il cavo UF può essere interrato direttamente (senza condotto) con un minimo di 24 pollici di copertura terrestre.
• Il cablaggio interrato all'interno di un condotto metallico rigido (RMC) o metallico intermedio (IMC) deve avere almeno 6 pollici di copertura di terra;il cablaggio nel condotto in PVC deve avere almeno 18 pollici di copertura.
• Il riempimento che circonda la canalina o i cavi deve essere costituito da materiale granulare liscio e privo di rocce.
• I cavi a bassa tensione (che trasportano non più di 30 volt) devono essere interrati ad almeno 6 pollici di profondità.
• I percorsi di cablaggio interrati che passano dal sottosuolo a quello fuori terra devono essere protetti in un condotto dalla profondità di copertura richiesta o 18 pollici (a seconda di quale sia inferiore) fino al punto terminale fuori terra o almeno 8 piedi sopra il livello.
• I cavi elettrici che sovrastano una piscina, una spa o una vasca idromassaggio devono trovarsi ad almeno 22 piedi e mezzo sopra la superficie dell'acqua o della piattaforma per i tuffi.
• I cavi o fili di trasmissione dati (telefono, Internet, ecc.) devono trovarsi ad almeno 10 piedi sopra la superficie dell'acqua in piscine, spa e vasche idromassaggio.