Il National Electric Code (NEC) e tutti i codici edilizi locali richiedono la protezione con interruttore differenziale per molte prese in luoghi interni ed esterni.Esistono le esigenze per proteggere gli utenti dalla scossa in caso di guasto a terra, condizione in cui la corrente elettrica fluisce accidentalmente al di fuori del circuito stabilito.
Questa protezione richiesta può essere fornita da un interruttore automatico o da prese GFCI.I vantaggi e gli svantaggi di ciascun approccio dipendono dall'installazione.Inoltre, tieni presente che il codice elettrico locale, ovvero le regole da seguire per superare le ispezioni elettriche, potrebbe avere requisiti specifici su come fornire la protezione GFCI nella tua giurisdizione.
Fondamentalmente, sia un interruttore automatico che una presa GFCI fanno la stessa cosa, quindi fare la scelta corretta richiede di valutare i vari vantaggi e svantaggi di ciascuno.
Cos'è una presa GFCI?
Puoi giudicare se una presa è un GFCI o meno dal suo aspetto esterno.Il GFCI è integrato in una presa elettrica ed è progettato con un pulsante di ripristino rosso (o eventualmente bianco) sul frontalino della presa.La presa monitora la quantità di energia che viene immessa durante l'uso.Se la presa rileva qualsiasi tipo di sovraccarico o squilibrio elettrico, è progettata per far scattare il circuito in una frazione di secondo.
Le prese GFCI vengono generalmente utilizzate per sostituire una presa standard per offrire protezione a una singola presa.Tuttavia, le prese GFCI possono essere cablate in due modi diversi, offrendo quindi due diversi livelli di protezione.La protezione del cablaggio a posizione singola offre protezione GFCI su una sola presa.Il cablaggio in più posizioni protegge la prima presa GFCI e ogni presa a valle di essa nello stesso circuito.Tuttavia non protegge la porzione di circuito che si trova tra lo stesso e il pannello di servizio principale.Ad esempio, se la presa GFCI cablata per la protezione di più posizioni è la quarta presa in un circuito che comprende complessivamente sette prese, in questo caso le prime tre prese non saranno protette.
Reimpostare una presa è più conveniente che andare fino al pannello di servizio per ripristinare un interruttore, ma tieni presente che se colleghi un circuito per la protezione di più posizioni da una singola presa GFCI, quella presa controlla tutto a valle.Dovrai tornare indietro per trovare la presa GFCI per ripristinarla se c'è qualche problema di cablaggio a valle.
Cos'è un interruttore automatico GFCI?
Gli interruttori automatici GFCI proteggono l'intero circuito.L'interruttore GFCI è semplice: installandone uno nel pannello di servizio (scatola interruttore), aggiunge la protezione GFCI a un intero circuito, compreso il cablaggio e tutti i dispositivi e gli apparecchi collegati al circuito.Nei casi in cui è richiesta anche la protezione AFCI (interruttore automatico per guasto ad arco) (uno scenario sempre più comune), è possibile utilizzare interruttori automatici GFCI/AFCI a doppia funzione.
Gli interruttori automatici GFCI hanno senso in situazioni in cui tutte le prese di un circuito richiedono protezione.Ad esempio, supponiamo che tu stia aggiungendo un circuito di prese per un garage o un ampio patio esterno.Poiché tutte queste prese richiedono la protezione GFCI, probabilmente è più efficiente cablare il circuito con un interruttore GFCI in modo che tutto sul circuito sia protetto.Tuttavia, gli interruttori GFCI possono comportare un costo elevato, quindi farlo non è sempre la scelta più economica.In alternativa, è possibile installare una presa GFCI nella prima presa del circuito per offrire la stessa protezione a un costo inferiore.
Quando scegliere una presa GFCI rispetto a un interruttore automatico GFCI
Devi andare al pannello di servizio per ripristinarlo quando scatta un interruttore GFCI.Quando una presa GFCI scatta, è necessario essere in grado di ripristinarla nella posizione della presa.Il National Electrical Code (NEC) richiede che le prese GFCI debbano trovarsi in posizioni facilmente accessibili, garantendo un facile accesso per ripristinare la presa in caso di intervento.Pertanto, le prese GFCI non sono consentite dietro mobili o elettrodomestici.Se in queste posizioni sono presenti prese che necessitano di protezione GFCI, utilizzare un interruttore GFCI.
Generalmente, le prese GFCI sono più facili da installare.A volte la decisione si riduce a una questione di efficienza.Ad esempio, se hai bisogno della protezione GFCI solo per una o due prese, ad esempio per un bagno o una lavanderia, probabilmente è più sensato installare semplicemente le prese GFCI in queste posizioni.Inoltre, se sei un fai-da-te e non hai familiarità con il lavoro su un pannello di servizio, sostituire una presa è un modo più semplice e sicuro rispetto alla sostituzione di un interruttore automatico.
Le prese GFCI hanno corpi molto più grandi delle prese standard, quindi a volte lo spazio fisico all'interno della scatola a muro può influenzare la tua scelta.Con le scatole di dimensioni standard, potrebbe non esserci spazio sufficiente per aggiungere una presa GFCI in modo sicuro, in questo caso realizzare un interruttore automatico GFCI potrebbe essere la scelta migliore.
Anche il costo potrebbe essere un fattore nella decisione.Una presa GFCI costa spesso circa $ 15.Un interruttore GFCI potrebbe costarti $ 40 o $ 50, contro $ 4 o $ 6 per un interruttore standard.Se il denaro è un problema e devi proteggere solo una singola posizione, una presa GFCI potrebbe essere una scelta migliore rispetto a un interruttore GFCI.
Infine, c'è il codice elettrico locale, che potrebbe avere requisiti GFCI particolari diversi da quelli suggeriti dal NEC.
Orario di pubblicazione: 14 marzo 2023