アーク障害回路遮断器 (AFCI)

アーク障害回路遮断器 (AFCI) は、2002 年の住宅への設置に確実に義務付けられています。全国電気規定(NEC) であり、現在ではますます多くのアプリケーションで使用されています。明らかに、その用途やその必要性についてさえ疑問が生じています。マーケティングの売り込み、技術的な意見、そして率直に言って、さまざまな業界チャネルで意図的な誤解が飛び交っています。この記事では、AFCI とは何かについての真実を明らかにします。これにより、AFCI についての理解がさらに深まることを願っています。

AFCI は住宅火災を防ぎます

過去 30 年にわたり、私たちの家は技術革新を伴う現代の電気機器によって劇的に変化してきました。しかし、これらの機器は、この国が毎年発生する多数の電気火災の一因にもなりました。多くの既存住宅は、対応する安全保護が施されていないため、今日の電力需要に圧倒されており、アーク故障やアーク誘発火災の危険にさらされています。これがこの記事で説明する内容であり、安全レベルを向上させるためにも電気機器をアップグレードする必要があります。

アーク障害は、主に電気配線やデバイスの損傷、過熱、またはストレスによって引き起こされる危険な電気問題です。アーク障害は通常、古いワイヤが擦り切れたり亀裂が入ったり、壁の後ろのワイヤが釘やネジで損傷したり、コンセントや回路に過剰な負荷がかかったときに発生します。最新の電気機器による保護がなければ、おそらくこれらの可能性のある問題をチェックし、安心を得るために毎年家を維持する必要があります。

公開されている統計によると、米国ではアーク断層により毎年 3 万件以上の住宅火災が発生し、数百人の死傷者と 7 億 5,000 万ドル以上の物的損害が発生しています。問題を回避できる可能性が最も高い解決策は、複合アーク障害回路遮断器 (AFCI) を使用することです。CPSC は、AFCI によって毎年発生する電気火災の 50% 以上を防ぐことができると推定しています。

AFCI と NEC

実際、国家電気規定には、2008 年版以降、すべての新築住宅における AFCI 保護に関する大幅に拡張された要件が含まれています。ただし、これらの新しい規定は、現行版のコードが州および地方の電気コードに正式に採用されない限り、すぐには発効しません。AFCI をそのままにして NEC を州が採用し執行することが、火災を防ぎ、家を守り、人命を救う鍵となります。すべての人が AFCI を正しく使用すれば、この問題は実際に解決できます。

一部の州の住宅建設業者は、AFCI技術に対する要件の増加に異議を唱え、これらの装置は安全性の向上にはほとんど影響を与えないものの、住宅のコストを大幅に増加させると主張している。彼らの考えでは、電気安全装置をアップグレードすると予算は増加しますが、追加の安全保護は提供されません。

安全擁護者は、AFCI 保護のための追加コストは、この技術が住宅所有者にもたらす利益に見合った価値があると考えています。特定の住宅の規模に応じて、住宅に追加の AFCI 保護を設置する場合のコストの影響は 140 ～ 350 ドルですが、損失の可能性と比較するとそれほど大きなコストではありません。

このテクノロジーをめぐる議論により、一部の州では導入プロセス中にコードから追加の AFCI 要件を削除することになりました。2005 年、インディアナ州は、もともと州の電気規定に含まれていた AFCI 規定を削除した最初で唯一の州となりました。テクノロジーの普及に伴い、AFCI を最新の安全保護として使用し始める州が今後ますます増えると考えられます。