Διακόπτες κυκλώματος σφάλματος τόξου (AFCI)

Οι διακόπτες κυκλώματος σφάλματος τόξου (AFCI) έχουν σίγουρα απαιτηθεί για εγκατάσταση σε κατοικίες σύμφωνα με το 2002Εθνικός Ηλεκτρικός Κώδικας(NEC) και χρησιμοποιούνται επί του παρόντος σε όλο και περισσότερες εφαρμογές.Προφανώς έχουν τεθεί ερωτήματα σχετικά με την εφαρμογή τους και ακόμη και την αναγκαιότητα τους.Υπήρξαν θέσεις μάρκετινγκ, τεχνικές απόψεις και, ειλικρινά, σκόπιμες παρεξηγήσεις που επιπλέουν σε διάφορα κανάλια της βιομηχανίας.Αυτό το άρθρο θα αναδείξει την αλήθεια για το τι είναι τα AFCI και ελπίζουμε ότι αυτό θα σας κάνει να κατανοήσετε καλύτερα το AFCI.

Οι AFCI αποτρέπουν τις πυρκαγιές στο σπίτι

Τα τελευταία τριάντα χρόνια, τα σπίτια μας έχουν αλλάξει δραματικά από σύγχρονες ηλεκτρικές συσκευές με τις τεχνολογικές καινοτομίες.Ωστόσο, αυτές οι συσκευές συνέβαλαν επίσης στον μεγάλο αριθμό ηλεκτρικών πυρκαγιών που υφίσταται αυτή η χώρα κάθε χρόνο.Πολλά υπάρχοντα σπίτια απλώς κατακλύζονται από τις σημερινές ηλεκτρολογικές απαιτήσεις χωρίς την αντίστοιχη προστασία ασφαλείας, με αποτέλεσμα να διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο σφαλμάτων τόξου και πυρκαγιών που προκαλούνται από τόξο.Αυτό είναι το πράγμα που θα συζητήσουμε σε αυτό το άρθρο, οι άνθρωποι πρέπει να αναβαθμίσουν τις ηλεκτρικές τους συσκευές για να βελτιώσουν και τα επίπεδα ασφάλειας.

Το σφάλμα τόξου είναι ένα επικίνδυνο ηλεκτρικό πρόβλημα που προκαλείται κυρίως από κατεστραμμένες, υπερθερμασμένες ή καταπονημένες ηλεκτρικές καλωδιώσεις ή συσκευές.Σφάλματα τόξου συνήθως συμβαίνουν όταν τα παλαιότερα καλώδια φθαρούν ή ραγίσουν, όταν ένα καρφί ή μια βίδα καταστρέφει ένα καλώδιο πίσω από έναν τοίχο ή όταν οι πρίζες ή τα κυκλώματα είναι υπερφορτωμένα.Χωρίς την προστασία από τις πιο πρόσφατες ηλεκτρικές συσκευές, πιθανότατα πρέπει να ελέγχουμε αυτά τα πιθανά ζητήματα και να συντηρούμε το σπίτι κάθε χρόνο για ησυχία.

Τα ανοιχτά στατιστικά στοιχεία δείχνουν ότι τα σφάλματα τόξου προκαλούν περισσότερες από 30.000 πυρκαγιές σε σπίτια κάθε χρόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, με αποτέλεσμα εκατοντάδες θανάτους και τραυματισμούς και περισσότερα από 750 εκατομμύρια δολάρια σε υλικές ζημιές.Η λύση που μπορεί πιθανότατα να αποφύγει το πρόβλημα είναι η χρήση ενός συνδυαστικού διακόπτη κυκλώματος σφάλματος τόξου ή AFCI.Η CPSC εκτιμά ότι οι AFCI θα μπορούσαν να αποτρέψουν περισσότερο από το 50 τοις εκατό των ηλεκτρικών πυρκαγιών που συμβαίνουν κάθε χρόνο.

AFCI και το NEC

Ο Εθνικός Ηλεκτρικός Κώδικας έχει πράγματι συμπεριλάβει σημαντικά διευρυμένες απαιτήσεις για προστασία AFCI σε όλα τα νέα σπίτια από την έκδοση του 2008.Ωστόσο, αυτές οι νέες διατάξεις δεν τίθενται σε ισχύ αμέσως, εκτός εάν η τρέχουσα έκδοση του Κώδικα εγκριθεί επίσημα σε κρατικούς και τοπικούς ηλεκτρικούς κώδικες.Η κρατική υιοθέτηση και επιβολή του NEC με το AFCI ανέπαφο είναι το κλειδί για την πρόληψη πυρκαγιών, την προστασία των σπιτιών και τη διάσωση ζωών.Το πρόβλημα μπορεί πραγματικά να λυθεί όταν όλοι οι άνθρωποι χρησιμοποιούν σωστά το AFCI.

Οι κατασκευαστές κατοικιών σε ορισμένες πολιτείες αμφισβήτησαν τις αυξημένες απαιτήσεις για την τεχνολογία AFCI, υποστηρίζοντας ότι αυτές οι συσκευές θα αυξήσουν σημαντικά το κόστος ενός σπιτιού, ενώ θα κάνουν πολύ μικρή διαφορά στη βελτίωση της ασφάλειας.Κατά τη γνώμη τους, η αναβάθμιση των ηλεκτρικών συσκευών ασφαλείας θα αυξήσει τον προϋπολογισμό αλλά δεν θα προσφέρει πρόσθετη προστασία ασφαλείας.

Οι υποστηρικτές της ασφάλειας πιστεύουν ότι το πρόσθετο κόστος για την προστασία AFCI αξίζει τα οφέλη που παρέχει η τεχνολογία στον ιδιοκτήτη του σπιτιού.Ανάλογα με το μέγεθος ενός δεδομένου σπιτιού, ο αντίκτυπος κόστους για την εγκατάσταση πρόσθετης προστασίας AFCI σε ένα σπίτι είναι $140 – $350, δεν είναι πολύ μεγάλο κόστος σε σύγκριση με την πιθανή απώλεια.

Η συζήτηση γύρω από αυτήν την τεχνολογία οδήγησε ορισμένες πολιτείες να αφαιρέσουν τις πρόσθετες απαιτήσεις AFCI από τον κώδικα κατά τη διαδικασία υιοθέτησης.Το 2005, η Ιντιάνα έγινε η πρώτη και μοναδική πολιτεία που κατάργησε τις διατάξεις της AFCI που αρχικά περιλαμβάνονταν στον ηλεκτρικό κώδικα της πολιτείας.Πιστεύουμε ότι όλο και περισσότερα κράτη θα αρχίσουν να χρησιμοποιούν το AFCI ως νεότερη προστασία ασφάλειας με τη διάδοση της τεχνολογίας.