Surgiram problemas com alguns dos novos requisitos da NFPA 70®, National Electrical Code® (NEC®), relacionados à proteção GFCI para unidades residenciais.O ciclo de revisão para a edição 2020 do NEC incluiu uma expansão significativa desses requisitos, que agora se estendem para incluir receptáculos de até 250 V em circuitos ramais classificados como 150 V para aterramento ou menos, bem como porões inteiros (acabados ou não) e todos os ambientes externos tomadas (receptáculo ou não).Não há dúvida de que um inspetor tem uma responsabilidade significativamente maior para garantir que os requisitos encontrados em 210.8 sejam aplicados corretamente.
Vale a pena revisar, em primeiro lugar, por que essas revisões foram feitas.Os requisitos do GFCI geralmente exigem razões técnicas substanciais para convencer o painel de criação de código a adicionar novos dispositivos, equipamentos ou áreas à lista.Durante o ciclo de revisão do NEC de 2020, várias mortes recentes foram apresentadas como razões pelas quais precisamos de expandir a protecção do GFCI para pessoas em habitações.Os exemplos incluem um trabalhador que foi eletrocutado pela estrutura energizada de um fogão com defeito;uma criança que foi eletrocutada enquanto rastejava atrás de uma secadora em busca de seu gato;e um menino que simultaneamente entrou em contato com uma unidade condensadora de CA energizada e uma cerca de arame aterrada enquanto atravessava o quintal de um vizinho a caminho de casa para jantar.Estes acontecimentos trágicos poderiam ter sido evitados se a GFCI tivesse feito parte da equação.
Uma questão que já foi levantada em relação ao requisito de 250 V é como isso poderia afetar o receptáculo do alcance.Os requisitos para proteção GFCI na cozinha não são tão específicos como são em ocupações não residenciais.Primeiro, os recipientes instalados para servir bancadas de cozinha devem ser protegidos por GFCI.Isso realmente não se aplica a receptáculos de alcance, uma vez que normalmente não são instalados na altura da bancada.Mesmo que estivessem, poderia argumentar-se que os receptáculos existem para servir o fogão e nada mais.Os outros itens da lista em 210.8 (A) que podem exigir proteção GFCI para receptáculos de alcance são pias, onde o receptáculo de alcance é instalado a 6 pés da borda interna superior da pia.O receptáculo de alcance só exigirá proteção GFCI se for instalado dentro desta zona de 6 pés.
No entanto, existem outros locais da habitação onde a questão é um pouco mais simples, como a zona de lavandaria.Não existem distâncias condicionais nesses espaços: se o receptáculo for instalado na lavanderia/área, necessita de proteção GFCI.Portanto, as secadoras de roupas agora precisam ser protegidas pelo GFCI porque estão na área de lavanderia.O mesmo se aplica aos porões;para a edição de 2020, o painel de criação de código removeu as qualificações “inacabadas” dos porões.A garagem também é outra área abrangente, o que significa que soldadores, compressores de ar e qualquer outra ferramenta ou aparelho elétrico que você possa encontrar em uma garagem precisarão de proteção GFCI se estiverem conectados por cabo e plugue.
Finalmente, a expansão do GFCI que está mais discutida é a adição de pontos de venda externos.Observe que eu não disse “tomadas externas” – elas já estavam cobertas.Esta nova expansão também se estende a equipamentos conectados, exceto equipamentos para derretimento de neve e tomadas de iluminação.Isso significa que a unidade condensadora de um ar condicionado também precisa ser protegida por GFCI.Assim que este novo requisito começou a ser implementado em novas instalações, rapidamente se tornou aparente que havia um problema com certos sistemas mini-split sem dutos que utilizam equipamento de conversão de energia para controlar a velocidade do compressor e podem causar disparos aleatórios da proteção GFCI .Por causa disso, o NEC está processando uma alteração provisória provisória em 210.8(F), a fim de atrasar a implementação desses sistemas mini-split até 1º de janeiro de 2023. Este TIA está atualmente em fase de comentários públicos antes de voltar ao comitê de deliberação e ação.A TIA deixa claro que o comité ainda apoia a protecção destes pontos de venda, mas procura simplesmente dar à indústria algum tempo para desenvolver uma solução para esta questão para estas unidades específicas.
Com todas estas mudanças significativas nos requisitos do GFCI, é quase garantido que o ciclo de revisão de 2023 verá mais trabalho realizado em torno destes dispositivos que salvam vidas.Manter-se atualizado com a conversa não só ajudará no processo de atualização do código, mas também contribuirá para que o NEC seja aceito em mais jurisdições em todo o país.
Horário da postagem: 22 de setembro de 2022